- そもそも「コレステロール」とは
- コレステロール値が高いと起きる症状や病気
- コレステロール値が高い原因
- コレステロール値が高いとき、何科を受診するべき？
- コレステロール値が高いと言われたら？コレステロールを下げる方法
そもそも「コレステロール」とは
コレステロールは血液中に含まれる脂質の一種で、ホルモン、細胞膜、胆汁酸などを構成する重要な物質として機能しているため、生命維持に欠かせない栄養素です。中性脂肪やLDLコレステロール、HDLコレステロールを合わせて血中脂質と言います。
中性脂肪
体内で脂肪として蓄積されるもので、魚、肉、食用油などの食品に含まれる脂質を指します。活動するためのエネルギー源となりますが、過剰に分泌されると体脂肪として蓄積され体重増加につながります。
LDLコレステロール
肝臓で作られたコレステロールを全身の各臓器へと運ぶ役割を担っています。細胞内でホルモンや細胞膜を生成しますが、過剰に分泌されると血管壁に蓄積され、動脈硬化を引き起こす可能性があるため「悪玉コレステロール」と呼ばれます。
HDLコレステロール
余ったコレステロールを回収して肝臓に運ぶ役割を担っています。血栓予防、抗酸化作用、血液凝固の予防などに作用し、動脈硬化の進行を食い止めるため「善玉コレステロール」と呼ばれます。
コレステロール値が高いと起きる症状や病気
LDLコレステロールが高いと全身の血管壁にコレステロールが蓄積し、動脈硬化が進行します。脳では脳梗塞、脳出血、くも膜下出血、心臓では心筋梗塞・狭心症・心不全、血管では大動脈瘤・大動脈解離、腎臓では慢性腎臓病、目では眼底出血などが発症リスクとして挙げられます。中性脂肪が高いと、肥満や脂肪肝から肝硬変への進行、急性膵炎を起こして命に関わる状態となることもあります。
コレステロール値が高い原因
コレステロール値が高い原因には、食生活や肥満、運動不足など様々なものが挙げられます。
食事
コレステロールの多い食品
卵、魚卵、レバーやモツなどの内臓類には多くのコレステロールが含まれます。これらを過剰に摂取すると、LDLコレステロール値が高くなる原因となります。
トランス脂肪酸・飽和脂肪酸の過剰摂取
乳製品、鶏皮、肉の脂身、ラード、バター、生クリーム、インスタントラーメン、スナック菓子、菓子パンなどに多く含まれるトランス脂肪酸や飽和脂肪酸は、LDLコレステロールを増やし、HDLコレステロールを減らす作用があります。
肥満
肥満になると中性脂肪が増加し、LDLコレステロールの産生が促進されます。内臓脂肪型肥満では脂質の代謝異常をきたし、さらにLDLコレステロールが増加しやすくなります。
運動不足
運動不足の場合、LDLコレステロールが高くなる傾向があります。適度な運動習慣がないと、脂質代謝が低下しコレステロール値の上昇につながります。
ホルモンバランスの乱れ
生活リズムの乱れやストレスなどによってホルモンバランスが崩れると、LDLコレステロールのコントロールが難しくなります。特に女性は閉経後に女性ホルモンが減少し、LDLコレステロール値が上がりやすくなります。
遺伝・体質
コレステロールの消費量、産生量には個人差があり、体質や遺伝的要因も影響します。家族性高コレステロール血症は遺伝によるもので、動脈硬化が進行しやすいとされています。
コレステロール値が高いとき、何科を受診するべき？
コレステロール値が高いと指摘された場合は、まずかかりつけ医、または内科を受診しましょう。
内科では血液検査や問診を通して、脂質異常症の程度や他の疾患の有無を確認します。必要に応じて専門的な治療や栄養指導を受けられます。
コレステロール値が高いと言われたら？コレステロールを下げる方法
健康診断でコレステロールが高いと指摘されたら、食生活の見直しと適度な運動など、まずは生活習慣改善に取り組みましょう。
状況に応じて薬物療法の実施も検討します。
食習慣を改善する
野菜・海藻類・豆類・きのこ類など食物繊維の多い食品を積極的に摂取しましょう。食物繊維はコレステロールの吸収を抑える働きがあります。肉類よりも魚や大豆製品からタンパク質を摂ること、脂の多い肉類・卵黄・洋菓子など飽和脂肪酸の多い食品を避けることが大切です。
適度な運動をする
ウォーキング、ジョギング、サイクリング、スイミング、エアロビクスなどの有酸素運動を継続することが推奨されます。適度な運動習慣を継続することでLDLコレステロールが下がり、中性脂肪が減少し、脂肪や糖の代謝促進にもつながります。
禁煙する
喫煙はLDLコレステロールを増加させ、HDLコレステロールを減少させるとともに、高血圧や動脈硬化のリスクを高めます。喫煙習慣がある場合は禁煙し、LDLコレステロールの増加を抑えましょう。
ストレスをためない
ストレスが蓄積すると、血管や血液に負担がかかり、血糖値やコレステロールが上昇しやすくなります。趣味に没頭したり、リラックスする時間を作ったりして、ストレスを小まめに解消することが大切です。