新型コロナウイルス感染後の咳
新型コロナウイルス感染後、急性期の症状が治まった後も咳だけが長引くケースがあります。これは他の呼吸器感染症でも見られる症状であり、過度に心配する必要はありませんが、原因を特定し適切な治療を受けることが重要です。
コロナ後遺症による咳の特徴
コロナ後遺症と考えられる咳には以下の特徴があります。
- 痰があまり出ない乾いた咳が続く
- 痰が絡むような湿った咳が続く場合もある
- 頻繁に咳き込み、一度始まると止まらない発作的な咳
- 発症から2〜4週間経過しても症状が続く
原因と治療
感染後咳嗽
ウイルスが咳受容体に感染して神経が過敏になり、ウイルス消失後もしばらく過敏な状態が続くことで生じます。乾いた咳が特徴で、夜間や朝方に強くなる傾向があります。症状が強い場合は、抗ヒスタミン薬、漢方薬（麦門冬湯）、中枢性鎮咳薬、吸入ステロイドなどで治療します。
二次的な細菌感染
コロナウイルス感染により免疫力が低下し、別のウイルスや細菌に感染することがあります。一度改善した咳が再び悪化する、痰が増えて湿った咳になる、発熱するなどの症状が現れた場合は、胸部レントゲンや血液検査を行い、細菌感染が確認されれば抗生剤で治療します。
逆流性食道炎の併発
コロナ感染後に逆流性食道炎を発症しやすくなるとの報告があります。逆流性食道炎は、逆流した胃酸が食道や喉の神経を刺激することで咳が誘発されます。上半身を上げて寝る、就寝の食事を控えるなどをし、必要に応じて胃酸分泌抑制薬を処方します。
咳ぜんそくへの移行
コロナ感染をきっかけに気道の炎症が続き、咳ぜんそくに移行することがあります。放置すると一定の割合で気管支ぜんそくに移行するため、早期の適切な治療が必要です。
呼吸器疾患などの持病悪化
もともと慢性閉塞性肺疾患（COPD）や間質性肺炎などの呼吸器疾患を持っている場合は、コロナウイルス感染により症状が悪化することがあるため、それぞれの疾患に応じた治療を行います。
頭痛
コロナ後遺症による頭痛の種類
コロナ後遺症による頭痛は、もともと頭痛持ちの方の症状が悪化する場合と、頭痛持ちでない方に新たに出現する場合があります。頭痛が生じる部位や強さには個人差があり、大きく3つのタイプに分類されます。
片頭痛類似型
脈を打つようなズキズキする痛みが頭の片側に起こり、吐き気や嘔吐を伴う場合もあります。
緊張型
バンドで締め付けられたような痛みが頭の両側で起こります。
持続性連日型
3ヶ月以上継続してほぼ毎日頭痛症状が出ます。
原因
コロナ後遺症による頭痛のメカニズムは解明されていませんが、軽症であっても脳の血管に炎症が起きることが研究で判明しています。現在考えられている主な原因は以下の通りです。
神経系への影響
新型コロナウイルスは神経系に直接影響を与えることが知られており、ウイルスが脳や脊髄に侵入して炎症や組織損傷を引き起こすことによって、頭痛が誘発されると考えられています。
免疫反応
新型コロナウイルスに対する免疫反応が過剰になると、サイトカインストームと呼ばれる状態を引き起こし、全身に炎症が生じます。この炎症が脳にも影響を及ぼし、頭痛を引き起こすことがあります。
慢性的な炎症
感染後も長期間にわたって慢性的な炎症が続く場合があり、この炎症が神経に影響を与えて持続的な頭痛を引き起こします。
血管障害
新型コロナウイルスは血管系にも影響を与え、血液の凝固異常を引き起こすことがあります。これが脳内の血管に影響を与え、頭痛の原因となることがあります。
ストレス・疲労
感染のストレスや長期間の隔離、身体的な疲労なども頭痛を悪化させる要因です。心理的なストレスは身体的な症状として現れることが多く、頭痛はその代表的な症状です。
自律神経の乱れ
新型コロナウイルスは自律神経系に影響を与えることがあり、自律神経の乱れが血流や体温調節に影響を及ぼすことで頭痛を引き起こします。
治療方法
コロナ後遺症としての頭痛の治療法は確立されておらず、対症療法が基本となります。
薬物療法
アセトアミノフェンや非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）などの一般的な鎮痛薬を使用し、痛みを軽減します。
生活習慣病の改善
良質な睡眠を取ることで頭痛の頻度や強度を減少させます。また、バランスの取れた食事を心がけ、カフェインやアルコールなど頭痛を誘発する食品は避けましょう。
味覚障害・嗅覚障害
新型コロナウイルス感染症の後遺症として、味覚障害や嗅覚障害が報告されています。症状は通常軽度で一時的ですが、感染後も長期間にわたり続く場合があります。これらの症状は食事の楽しみを奪うだけでなく、栄養バランスの乱れや体重減少、精神的なストレスの増加など、生活の質に大きな影響を与えます。
味覚障害の種類
味覚減退（低下）
味を感じる能力が低下する症状です。甘味や塩味が薄く感じられるようになります。
味覚消失
味を全く感じなくなる症状です。食べ物や飲み物の風味が完全に失われ、無味に感じられます。
異味覚
本来の味とは異なる味が感じられる症状です。例えば甘い食べ物が苦く感じられるなどの現象が起こります。また、口の中に何もないのに味を感じる場合もあります。
味覚障害の原因
味覚障害の原因は完全には解明されていませんが、通常の風邪と同様に鼻粘膜の浮腫や鼻水により、匂い物質が嗅細胞まで到達できないこと、ウイルスが嗅神経や味覚神経に直接侵入し、これらの神経細胞を損傷させることなどが考えられています。
味覚障害・嗅覚障害の持続期間
味覚障害・嗅覚障害の持続期間は個人差があり、1週間から数ヶ月で回復する人もいれば、それ以上続く人もいます。症状の程度や回復スピードには個人差があるため、適切な検査と治療を受けることが重要です。
治療方法
まずは適切な検査を行い、味覚障害か嗅覚障害かを判断します。自覚症状として「味がしない」と思っていても、嗅覚障害によって風味がしないために味覚がなくなっているように感じる場合もあるため、慎重な判断が必要です。
味覚障害
亜鉛の補充や漢方薬の服用、ステロイド薬の内服や外用などを行います。特に亜鉛は味蕾の再生に不可欠な成分で、体内で合成できないため薬剤や食品で補う必要があります。
嗅覚障害
嗅覚刺激療法、漢方薬の服用、ステロイド点鼻などの治療法があります。嗅覚刺激療法は、レモンやバラなどの香りを1日2回10秒ずつ嗅ぐ治療法です。漢方薬は当帰芍薬散を使用することが一般的で、場合によってはステロイド点鼻薬も併用します。